但直到1月4日,国防部(五角大楼)才通知白宫,美国总统国家安全事务助理沙利文大吃一惊,赶紧报告拜登。拜登这时候,才知道奥斯汀住院了,而且住进了ICU。 0 ~; D7 D4 {! @6 U5 |! X1 Z7 a. j8 `2 N& D7 Z
1月5日晚,五角大楼对外公布了信息,在发布新闻稿15分钟前,通知了国会。国会议员们在震惊之余,更感到难以置信。 ) l$ u8 o* A" E& O3 x # b% M+ i% l6 F. N1 J美国参议院军事委员会首席共和党籍议员威克,就指责五角大楼“蓄意隐瞒”奥斯汀的健康状况,“令人震惊地无视法律”。 7 `& y v5 v# \1 \3 S: ]( b; n, [! F/ t3 k) ^
直到目前,奥斯汀虽然已经出了ICU,但仍在住院治疗。对于外界的强烈批评,他宣称对此“承担全部责任”。 * }; p1 l7 i6 c5 |( f3 o1 K" E2 ?: @ / N9 N" b7 a: ]但关键,这不是国防部长生个病那么简单。0 H4 a7 h* J5 P9 r
1 U. ?3 H0 t" \2 q2 {用美国媒体的话说,奥斯汀掌控的是全世界最强大的军队,而现在美国正深陷中东危机之中,关键时刻,国防部长居然脱岗了,而且住进ICU,总统、国会统统不知道。# U$ Q7 L1 K& C4 Z# O& E
) O: ? ]" r2 v M" w美国军方知道吗?4 g2 @: H# J$ z8 ^; w5 @& m# O
2 j$ }* N, U ^+ \" W8 j. f! [. v根本也不知道。看美国媒体的报道,直到国防部发布新闻稿前,很多五角大楼高级官员还以为,奥斯汀去度假了。 ' _& t3 v' i4 J+ W. t K9 l8 d ^' A1 u1 O' A/ _- |6 ~4 H
国防部二号人物希克斯,一度代行防长的职权,但她当时甚至都不在国内,而是在波多黎各度假。2 i3 b# s0 S, _ ^
' y1 v) P6 x T8 T# L而按照CNN的报道,直到奥斯汀住进ICU两天后,希克斯才知道实情。美国陆海空等军种的负责人,也差不多同时才知道,奥斯汀住院了,而且病情还很严重。