但直到1月4日,国防部(五角大楼)才通知白宫,美国总统国家安全事务助理沙利文大吃一惊,赶紧报告拜登。拜登这时候,才知道奥斯汀住院了,而且住进了ICU。 - C' c, }- J. I; i( s 7 G7 T2 _2 }4 u, i# }. ?/ q C1月5日晚,五角大楼对外公布了信息,在发布新闻稿15分钟前,通知了国会。国会议员们在震惊之余,更感到难以置信。0 V: Q2 W3 A! ]8 c+ A6 y6 F2 D
. B( `! {2 v# y1 ~7 Q1 a美国参议院军事委员会首席共和党籍议员威克,就指责五角大楼“蓄意隐瞒”奥斯汀的健康状况,“令人震惊地无视法律”。 $ A8 _( R9 [* c) ]( z% M; r1 i" T1 c# V6 e
直到目前,奥斯汀虽然已经出了ICU,但仍在住院治疗。对于外界的强烈批评,他宣称对此“承担全部责任”。2 ?6 L. w6 \9 E t3 g a+ l8 b0 O
6 w0 A/ I! ?5 C但关键,这不是国防部长生个病那么简单。 * R3 J0 [- Q8 s 7 S s1 [& ?! Z+ o, C' G用美国媒体的话说,奥斯汀掌控的是全世界最强大的军队,而现在美国正深陷中东危机之中,关键时刻,国防部长居然脱岗了,而且住进ICU,总统、国会统统不知道。6 B3 K1 o2 ]/ v* i: g5 j
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美国军方知道吗?" O- ?! O8 }, ?! e, J2 B
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根本也不知道。看美国媒体的报道,直到国防部发布新闻稿前,很多五角大楼高级官员还以为,奥斯汀去度假了。 ( n `4 O a9 d6 ^2 h$ V& D# T6 s& M% @3 X. D5 i4 V# ^4 N
国防部二号人物希克斯,一度代行防长的职权,但她当时甚至都不在国内,而是在波多黎各度假。 : i1 f: ~1 L% b) r8 J1 ~+ c9 f* _* X+ R
而按照CNN的报道,直到奥斯汀住进ICU两天后,希克斯才知道实情。美国陆海空等军种的负责人,也差不多同时才知道,奥斯汀住院了,而且病情还很严重。