·老马斯(左)与克林顿。( g- ~) A+ I0 C) q( |' M
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1997年,美国一家研究机构在研究报告中称,老马斯掌控的古巴裔美国人国家基金会“可以说是华盛顿最有效率的游说团体”,基金会向国会两党和总统候选人投入竞选资金超过100万美元,基金会的个别董事和受托人又额外投入320万美元。* ~1 {/ D! z$ o' V
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渐渐地,古巴裔美国人国家基金会成为华盛顿一个不容忽视的存在,多年来一直有着慷慨捐赠的“美誉”,老马斯的政治形象也随着基金会的成立而起飞。+ C& i& q3 B2 z5 s
) l4 U, B" @$ Z时任总统乔治·布什曾在一场筹款晚宴上称,老马斯是美国古巴移民成功的代表,举杯向其致敬。2 O) o: U# s( U
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有多位美国总统就古巴事务寻求过老马斯的建议。从1980年以来,美国对古巴的每一项立法都离不开老马斯的暗中指使,以至于许多老马斯的批评者认为,他是美国对古巴政策的主要影响者,这种政策过于僵化。. @ |9 z6 v) M2 v+ S! s$ W
4 S1 l. e1 _$ _5 e迈阿密众议员伊利亚娜·罗斯-莱赫蒂宁曾表示:“如果不是因为老马斯,这些制裁都不会成立。”, ~) n% Z% t+ k2 p/ _6 j1 Q0 s/ o
; V& ~$ R4 I. d% x) S# Q卡特政府期间一位负责哈瓦那事务的工作人员也曾说:“如果没有老马斯,我们可能会与古巴建立正常关系。他几乎凭一己之力阻止了这一切。”