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割礼是广泛流行于非洲地区的一种古老习俗,有的国家几乎每一个民族都非常盛行割礼的做法,有的民族在割礼的同时还要敲掉受礼者的一两颗门牙,举行隆重的成年仪式。
8 H1 @# j# v4 V& Z按照当地的传统观念,只有经过割礼的青年,才能具备娶嫁资格,才能步入成年社会,参与社会活动,对于青年来说无疑是人生中的一次重大转折。今天,在非洲的西部、东部和北部,每年至少有几百万人进行割礼,但因国家、地区不同而在具体做法上也有所不同。. Q3 {) R* S" @1 _
割礼活动通常选择在每年的农闲季节里举行,分为男性做法和女性做法两种。男性割礼相对比较简单,将阴茎上包皮割下来即可。女性割礼则比较复杂,分为轻度和重度两种类型。轻度为割去阴蒂即可。重度则需要将包括阴蒂、大阴唇、小阴唇在内的全部外生殖器一点不剩地统统割去,再将鲜血淋淋的伤口缝合起来,仅在阴道外留一个形同火柴棍粗细的小孔,经过一段时间,阴部除了一个小孔之外,其余都生长连结在一起了。欧洲人将非洲女性的这种重度割礼称之 为“外阴切除封闭手术”, o4 y3 g6 I7 H
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非洲美女风情
% w3 G9 v2 m% n2 z, s3 A非洲的医疗水平普遍低下,割礼的器械通常是没有经过消毒的普通刀剪甚至玻璃碎片,手术过程之中不施用任何麻醉药品,手术后也不用药止血,无论是男性的还是女性的割礼,事后都可能带来灾难性的结果。有的人受礼后时常出现血流不止或者感染化脓的现象,有的女性可能因伤口长期不愈合造成终身痛苦,甚至变成残废。尤其是对于女性来说,割礼既不科学,又不卫生,是一种残忍落后的风俗。6 g! H# Q* a: E
非洲的割礼起源于何时,为什么要进行割礼,长期以来争论不休,众说纷坛,莫衷一是。不过,据考古学家发现,埃及木乃伊中就有受过割礼的妇女,可以说明割礼在非洲至少已经有了几千年的历史。
8 a4 q. c! T3 ^; ^5 E* j至于为什么要进行割礼,在非洲有着许多种解释。一说割礼后可以帮助女孩子度过危险的性成熟期和青春期,减少失身的可能性,从而保持住贞洁。一说割礼后的少女会变得格外温顺,为婚后的夫妻性生活带来无穷的快乐。在非洲的一些地方,人们坚持认为,女子只有经过割礼后才是真正的女性,割礼被人们视为女子贞操的凭证和步入社会的标志。) V7 j0 M! V6 l! b
未经过割礼的女子是不干净的,她们没有权利结婚和生育子女,认为她们生下来的孩子会给左邻右舍乃至整个部落带来不幸。一些拒绝割礼的女孩子会受到社会舆论的谴责,受到周围人们的歧视,被骂为“野鸡”,她们在这样一种环境中想找到称心如意的夫君是非常困难的。正是在这样一种观念的支配之下,割礼的习俗一直沿袭到今天。
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对于非洲妇女来说,割礼仅仅是她们人生中所遭受的第一次痛苦,在以后漫长的生活道路上还要历经多次苦难。结婚之后,因割礼造成的阴道闭合会给女性的性生活带来难于忍受的痛苦,很多人不得不重新将阴道割开。
- w& A0 ?! W( Q9 `9 H. z9 t/ U4 ?, P生孩子时,许多妇女因阴道口狭窄,必须进行切割手术,手术中时常发生婴儿头部被损伤引起死亡的现象。在非洲的个别地方,丈夫如果较长一段时间离家外出,他有权要求妻子作一次称之为保护贞操的手术,即将阴道重新缝合起来,只留一个小孔,从此无穷的痛苦又降临到这位女性身上。
3 B/ K8 R7 T5 O4 Y按照当地的传统习惯,男孩子的割礼时间一般是七八岁左右,女孩子大多在10一15岁之间进行。受礼前,父母要对自己的子女进行割礼意义的教育,鼓励他们要有不怕痛苦的勇气。亲友们纷纷向他们表示祝贺,并馈赠礼物。选择一个吉祥的日子,受礼的男女青年集中到村中的一个草坪上,由一位长者主持,举行庆典活动。& [1 j9 M0 j( m9 Z+ n, B
男女青年们身着传统的节日盛装,敲起鼓,唱起歌,跳起舞,个个兴高采烈,沉浸在一片欢乐的气氛之中。随着割礼日子的临近,庆典的气氛更加浓烈,连续数日,大摆簇席,尽情歌舞,彻夜不息。
" x' f0 a! E5 N3 g0 S8 E+ ]割礼是部族的一件大事,受礼地点由村中长老们商议选定。并派专人事先打扫得干干净净。正式受礼的那天清晨,受礼青年的亲属杀牛宰羊,祭把祖先。所有受礼的青年被集中到一处地方,洗澡净身,一切准备就绪,便集体向受礼地点走去。
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$ C; |1 j+ T* o9 W8 p( L1 n村中男女老幼也从四面八方汇集到受礼地点,人们身穿崭新的民族服装,说说笑笑,犹如欢庆节日一样。受礼的青年被安排坐在场地中央,男女分开而坐,男孩子由男性亲属陪同,女孩子由女性亲属陪同。/ f/ D) j" O8 L& q: b6 h( H* v4 W
男孩子站着进行手术,受礼时不得有任何恐惧和不安,更不能喊叫,否则会被人瞧不起。施行手术者是村中有经验、有威望的长者。手术者在助手协助下,动作麻利地用刀片切割去受礼者的包皮,随手扔在地上。受礼者不停地在地上跳动,同时用手不断搓揉伤口,防止流出来的鲜血凝瘀在尿道口上。
* r, S: i2 K/ v/ Z A% L随后,施行手术的长老为受礼人包扎好伤口处。女孩子受礼前双手被反绑在身后,躺在地上的一块草席上,双眼被蒙住,下身的衣服被脱光,头部和两腿被亲属们紧紧按在地上。一位经验丰富的老妇人施行手术。四周旁观的人们一面击鼓,一面高声喊叫,吸引受礼者的注意力,帮助其减轻痛苦。
+ v1 u$ K0 b8 q2 f刹那间,村民们的喊叫声与军礼者的呼叫声,交织在一起,回响在受礼地点的上空。手术结束时,老妇人将一种白色糊状液体敷在受礼者的伤口上。受礼者在亲友们搀扶之下,拖着血淋淋的身子,绕场一周,向公众表示自己已经是一位受礼之人。$ F/ ?5 O7 j) c9 B) k+ x8 [* a
最后受礼者脱下粘满血迹的衣服,换上干净的衣服,那些被换下来的衣服集中起来处理。一个人受礼大约需要半天时间,如果村里受礼的人多,常常要连续进行许多天。$ D3 _' L, l g+ _
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受礼后的当天晚上,所有受礼青年分成男女两组,集中静卧休息。施行手术者每天都要为他们消毒净身,将一种杀菌力强的酒喷洒在他们身上,让他们用酒洗手,定时给他们送食品,一般是鸡块、牛肉等。等待全体受礼者的伤口愈合之后,全村人要杀牛宰羊,大摆宴席,向他们表示祝贺。喧天的锣鼓,狂欢的歌舞,震耳的欢笑,相互交织在一起,构成一幅热烈动人的场面。
# g9 U3 e/ S& M5 q此外,在北非阿拉伯人聚居的农村地区,还盛行着一种类似割礼的习俗,称为“破贞”,即在青年男女的新婚之夜,一位年老妇人用刀片割去新娘的阴蒂,用手指捅破新娘的处女膜。当地的传统观念认为,新娘只有在新婚之夜流出足够染红一大块白布的鲜血,才能证明她是一位处女。6 S' O' A; J; u, F
这种习俗不仅带有浓厚的封建色彩,而且会给姑娘造成无法形容的痛苦。有时老妇人用力过猛,会捅坏姑娘的子宫壁膜,甚至会捅破子宫壁而损伤膀胱,造成大量出血而死亡。广大阿拉伯妇女对这一习俗深恶痛绝,长期以来奔走呼号,强烈要求废止,在社会各界人土的同情和支持下,这种习俗已经开始处于消亡过程之中。
; k% f$ D* W/ D8 \千百年来,割礼习俗不知给多少男女带来了巨大的痛苦,尤其是妇女,割礼习俗所产生的危害越来越被更多的人们所认识,人们纷纷要求废除这一陋习,许多男女青年采用各种不同的方式逃避割礼,一些非洲国家政府已经颁布有关禁止割礼的法律条文。
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今天在不少非洲国家里,城市及沿海地区基本上消除了割礼的做法,但偏远的农村地区仍然盛行。这一习俗也引起了国际社会的关注,世界卫生组织及联合国有关机构曾经多次召开会议,专门讨论在非洲根除割礼做法的问题。可以预料,随着非洲经济社会的发展和科技文化水平的普及,在非洲地区彻底消除割礼的做法一定不会为期、太远。
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